La Progression Ragtime

Définition

La progression ragtime est une progression descendante qui conduit à une cadence parfaite (complète) ou, plus rarement, à une demi-cadence. Elle est une extension rétrograde de la cadence V-I, construite en faisant en sorte que l'accord de dominante (V) acquière sa propre dominante, puis que cet accord en acquière une à son tour, et ainsi de suite.

Malgré son nom, cette progression n'est pas uniquement confinée au ragtime ; elle remonte à des périodes bien antérieures et a connu son apogée durant le premier quart du XXe siècle. Elle était extrêmement courante dans le ragtime, le jazz, la waltz song et la musique populaire en général à cette époque.

Structure

Tablature

Caractéristiques harmoniques

La progression ragtime se distingue par le mouvement descendant de la basse, qui passe d'un accord ou d'une tonalité à une autre à une quinte juste inférieure (ou une quarte juste supérieure). Cela donne des séquences de dominantes, généralement avec des septièmes.

• Séquence de dominantes : Chaque accord devient la dominante de l'accord suivant
• Mouvement descendant : La basse descend par quintes (ou monte par quartes)
• Accords de septième : Généralement des accords de dominante avec septième
• Résolution finale : Conduit à une cadence parfaite ou demi-cadence

Origine et évolution

Cette progression remonte à des périodes bien antérieures au ragtime et a connu son apogée durant le premier quart du XXe siècle. Une innovation notable a été l'omission de la tonique initiale, comme on le voit dans le standard "Sweet Georgia Brown" (1925).

Elle était extrêmement courante dans le ragtime, le jazz, la waltz song et la musique populaire en général à cette époque. Elle est particulièrement caractéristique des genres plus légers et a été critiquée par certaines "autorités" musicales qui la considéraient comme ayant peu de valeur musicale.

Techniques d'improvisation

Le choix des techniques d'improvisation sur la progression ragtime dépend du contexte et du style :

Note importante : La progression ragtime est très expressive et permet d'explorer de nombreuses approches mélodiques et rythmiques, particulièrement dans l'étude du swing et du blues.

Réharmonisation moderne

Bien que la progression ragtime soit un schéma relativement stable, les jazzmen modernes peuvent appliquer des techniques de réharmonisation "à la volée" pendant le solo :

• Substitution tritonique : Remplacez un accord de dominante (V7) par un autre situé à un triton (par exemple, un G7 par un Db7) pour créer de nouvelles couleurs harmoniques
• Approches chromatiques : Précédez un accord cible par un accord situé un demi-ton au-dessus ou en dessous
• Extensions harmoniques : Ajoutez des tensions (9e, 11e, 13e) aux accords de dominante pour enrichir le son

Exemples concrets de morceaux

Conseils de pratique

1. Écoute et transcription : "Transcribing" est une méthode recommandée pour développer l'oreille et apprendre de nouvelles idées. Écoutez des enregistrements de ragtime et de jazz ancien
2. Pratique avec métronome : Toujours pratiquer avec un métronome pour développer un sens interne du rythme et une précision. "La vitesse vient de la précision"
3. Détente : Évitez la tension physique en jouant. La relaxation est cruciale pour une bonne performance
4. Pratique dans toutes les tonalités : Cela permet de révéler les faiblesses et d'améliorer la maîtrise instrumentale
5. Pratiquez la progression complète : III⁷–VI⁷–II⁷–V⁷–I dans toutes les tonalités
6. Pratiquez la forme raccourcie : VI⁷–II⁷–V⁷–I dans toutes les tonalités
7. Expérimentez avec les substitutions : Essayez les substitutions tritoniques et les approches chromatiques
8. Développez le swing feel : Travaillez les notes inégales et la syncopation