La Cadence Plagale

La progression harmonique de sous-dominante à tonique

Définition et Formation

La cadence plagale (PC) est un type de cadence harmonique qui se caractérise par une progression spécifique et un effet particulier. Elle implique typiquement une progression d'accords de sous-dominante à tonique, soit IV-I.

Elle se distingue de la cadence authentique (V-I) par l'absence totale de la dominante (V) dans la cadence proprement dite. Dans une cadence plagale, la région de la sous-dominante (IV, II) est généralement très largement élaborée.

Formation et Structure

IV → I

La cadence plagale suit la progression IV-I, créant une résolution moins directionnelle que la cadence authentique.

Cette progression peut également prendre la forme II-I ou d'autres variantes impliquant la région de la sous-dominante.

Exemples de Cadences Plagales

Cadence Plagale - IV → I en Do majeur

Progression de sous-dominante à tonique : F → C

Fonction et Effet

Les cadences plagales présentent plusieurs caractéristiques fonctionnelles distinctives :

  • Cadences finales : Elles sont généralement finales, mais n'ont pas la même puissance définissant la tonalité que la progression V-I
  • Fonction de "tag" : Elles sont souvent ajoutées comme une sorte de "tag" ou d'ornement après une cadence authentique parfaite (PAC)
  • Exemple familier : Le "Amen" chanté à la fin des hymnes
  • Sentiment de repos : L'accent mis sur la sous-dominante à la fin d'une pièce peut générer un sentiment de repos

Analyse de Schoenberg

Selon Arnold Schoenberg, la cadence plagale présente des caractéristiques particulières :

  • Moins définitive : Elle est moins définitive et moins emphatique que la cadence authentique
  • Pas de signification harmonique spéciale : Elle n'a pas de "signification harmonique spéciale" et "n'enrichit pas notre cadence quant à ses principaux objectifs"
  • Caractère de demi-cadence : Elle peut être considérée comme une "demi-cadence" car elle semble incomplète, comme si une étape (le V) de la progression IV-V-I ou II-V-I était omise
  • Son "antique" : Elle peut être utilisée pour obtenir un son "antique" ou pour donner une "saveur des modes ecclésiastiques"

Contexte Historique et Évolution

Le développement de la véritable cadence plagale a été "prolongé et tortueux" et s'est produit environ un siècle après la véritable cadence authentique, principalement dans le mode majeur.

Le sous-accord subdominant a mis du temps à se développer sous quelque forme que ce soit, en particulier comme approche de la tonique.

Au troisième quart du XIXe siècle, le plagalisme était régulièrement associé au pentatonisme, que ce soit dans :

  • L'opéra italien
  • Chez les nationalistes russes
  • De manière suprême, dans la musique populaire américaine du XXe siècle

Des mentions de "demi-cadences plagales" sont également faites dans la littérature théorique.

Exemples concrets de morceaux

Hymnes religieux traditionnels

Tradition religieuse
Musique religieuse • Toutes tonalités
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L'utilisation de la cadence plagale dans les hymnes religieux crée un sentiment de conclusion sereine et méditative, parfait pour les moments de recueillement. C'est le fameux "Amen" final.

Musique folklorique traditionnelle

Tradition populaire
Musique folklorique • Toutes tonalités
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Dans la musique folklorique, la cadence plagale est souvent associée au pentatonisme, créant une qualité "antique" et naturelle caractéristique des chansons traditionnelles.

Musique classique du XIXe siècle

Divers compositeurs
Musique classique • Toutes tonalités
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Dans la musique classique, la cadence plagale est souvent utilisée comme "tag" après une cadence authentique, créant une conclusion douce et élégante.

Variations et Extensions

  • Cadence plagale mineure : Utilisation du iv mineur en majeur
  • Double plagale : Progression ♭VII-IV-I
  • Avec septième : Utilisation du IV7
  • Avec sixte ajoutée : IV-I6
  • Demi-cadence plagale : Progression incomplète

Sources